El Chalten Patagonia

L'arrivée sur El Chaltén va marquer ma mémoire à jamais. Pourtant rien ne me prédestinait à découvrir cet endroit. Mon voyage, qui au départ se voulait chilien, va part la force des choses me contraindre à passer par l'Argentine ( voir article : voyage en Patagonie chilienne).

Le destin nous réserve toujours de belles surprises et celle ci, sans conteste, en fait partie. Me voilà donc sur les routes argentines. Les paysages sont quelque peu similaires à la Patagonie chilienne mais à l'approche d'El Chaltén le décor bascule d'un coup en quelque chose de grandiose. Sur la toile des grandes steppes à l'herbe rase grillée se dessine un lagon aux couleurs irréelles. Le bleu glacier teinté de turquoise qui d'un seul coup domine l'horizon contraste avec ce jaune orangé omniprésent. Cette luminosité qui capte mon regard m'ouvre les yeux, moi qui somnolais gentiment sur la banquette, et m'émerveille sur le décor qui s'installe à mesure que le bus avance dans sa direction.

L'horizon devient plus net et j'aperçois maintenant une ligne de montagnes... La cordillère des Andes s'offre en spectacle!

Quelle surprise de voir au milieu de nulle part dans l'immensité désertique et ultra plate des steppes une barre de montagnes sortir du sol et envahir tout l'horizon. Après des steppes à perte de vue, voilà une chaîne de montagnes à perte de vue. La Patagonie dans toute sa démesure!

Imaginez un premier plan orangé, quasi désertique, avec un lagon turquoise qui étire l'horizon et pour toile de fond les hauts sommets enneigés de la cordillère des Andes qui fendent le ciel de toute leur verticalité ! Inoubliable.

El Chalten

Que faire à El Chaltén ?

El Chaltén ça me fait penser au Chamonix d'antan. Le genre de lieu où tu te sens tellement bien que t'envisages sérieusement de poser tes valises pour quelques mois. Une petite bourgade perdue au milieu des montagnes, composée de deux rues principales d'hôtels, homestay et restaurants. Ici, dans les quelques cafés qui bordent la route, se côtoient les meilleurs alpinistes du monde, les randonneurs, grimpeurs, voyageurs au long court. Venus de pays et d'horizons différents, tous sont pourtant animés par cette même passion, la montagne, dominée en ce haut lieu de l'alpinisme, par le fameux Fitz Roy. Ici règne en maître cette ambiance montagnarde et décontractée, dans sa plus grande simplicité, que j'affectionne tant, moi la petite de la Yaute!

J'y resterai 4 jours sous un soleil éblouissant avec une vue dégagée permanente sur le sommet du Fitz Roy. Il paraît que c'est une chance incroyable! J'ai du mal à le croire car sur le mois et demi que je passerai en Patagonie je n'ai eu que 2 jours de pluie. Il faut croire que le soleil m'a accompagnée sur cette aventure.

El Chalten

église de patagonie

Mirador Cerro Torre

Voilà une rando qui vaut le détour, faisable à la journée depuis El Chaltén. La vue sur le Cerro Torre et son impressionnant glacier depuis le mirador est époustouflante.

Toute la montée pour arriver au mirador est variée de part sa faune et sa flore. Vous aurez peut-être la chance, tout comme moi, d'être accompagné par des vols de perroquets tout au long du chemin.

perroquets de patagonie

Arrivé au bord de la Laguna Torre, le pic du Cerro ne manquera pas de vous impressionner. Sa paroi verticale est majestueuse et donne envie d'aller y gratter quelques longueurs. On se cale au bord du lac pour manger et s'imprégner des lieux quand d'un coup mon regard est attiré par une cordée d'alpinistes qui manifestement viennent juste de s'envoyer le Cerro Torre. A leur mine réjouie et leur enthousiasme à se jeter dans la lagune (dont l'eau est glaciale) pour prendre une douche, je comprends qu'ils reviennent d'une aventure haute en couleur ... Ah ils me font rêver. C'est inspirant de traîner en ces lieux. La montagne, les nombreux alpinistes à la mine réjouie et les baroudeurs du monde que je croise sur ces chemins imprègnent mon voyage. Je me rêve en alpiniste arpentant ces si beaux sommets.... Qui sait, peut-être un jour.

Trek du Cerro Torre

El lagune torre

glacier du cerro torre

glacier du Cerro Torre

Mirador Fitz Roy

La rando à faire c'est bien évidemment celle qui mène au pied du Fitz Roy. Le meilleur moyen d'en profiter c'est de la faire en minimum deux jours. Seulement voilà... Je suis partie pour arpenter le Chili 3 mois avec comme seul compagnon mon sac à dos et, si certes j'ai un duvet ultra chaud, je ne me suis pas encombrée d'une tente. Mais, au petit déjeuner, Jerry, un belge baroudeur croisé plusieurs fois lors de mon voyage me fait une proposition. "Si tu veux j'ai un hamac en plus de ma tente, on peut monter camper là-haut , je te le prête pour la nuit et on redescend demain." Il ne m'en faut pas plus pour me décider !

Nous voilà partis au shop. Chips, bières et réchaud en poche on se boit un dernier café avant d'aller arpenter la montagne. La rando est belle mais le poids de mon sac me pèse. Heureusement, dans la montée on trouvera un spot magnifique pour une pose baignade et pique-nique.

trek du Fitz  Roy

Notre campement pour la nuit est mieux que je n'aurais pu l'imaginer. Le camping Poincenot n'a de camping que le nom. On est simplement logés dans une forêt qui ne comprend aucune construction humaine, du camping sauvage encadré, pour faire simple. J'aime cette façon respectueuse de profiter de la nature en toute simplicité. Pour les toilettes, une pelle est à disposition, à toi de creuser ton trou.

camping au pied du Fitz Roy

Une fois la tente et le hamac installés, on se boit une bière bien méritée ! Le froid commence à se faire mordant et il est temps pour moi de me lover dans mon duvet, dans le hamac. Bon, on va pas se mentir, j'ai mal dormi... Le froid transperce le hamac et mon duvet au point de contact mais les nombreux réveils dans la nuit auront le mérite de me faire voir un des plus beaux spectacles, le ciel follement étoilé de la Patagonie ! Ici aucune pollution lumineuse, le ciel est rempli de milliers d'étoiles et le sommet du Fitz Roy dont les parois sont enneigées brille sous les reflets de la lune.

La magie de l'instant me fait flotter dans un bien-être que seule l'humilité face à l'immensité du monde et des éléments peut nous faire ressentir.

nuit étoilé au Fitz Roy

Au petit matin on attaque la dernière montée qui nous sépare de la Laguna de Los Tres. La vue sur le Fitz Roy est bien entendu spectaculaire et on aura même la chance d'avoir un rapace curieux pour parfaire ce décor.

Au retour on décide d'emprunter le chemin qui passe le long des Laguna Madre et Hija afin de faire une boucle. La rando est belle.

Fitz Roy

rapace au Fitz Roy

El Chaltén est vraiment un coup de cœur de mon voyage en Patagonie et je la recommande vivement à tous les amoureux de la montagne. Il est possible d'y faire de nombreuses activités comme la rando, l'escalade, l'alpinisme...