La roue de la vie

Décrire la complexité de la roue de la vie n'est pas chose facile mais pour faire simple la roue de la vie représente le cycle de nos vies conditionnées qui se répète sans cesse, à moins que l'on ne trouve le chemin pour s' en libérer, voir la vérité telle qu'elle est, et ainsi atteindre le nirvana.

Cet enseignement nous vient du Bouddha qui, lorsqu'il atteignit l'Éveil sous l'arbre de la bodhi, eut une vision de l'existence humaine et la retranscrit sous la forme de la roue de la vie.

Description de la roue de la vie

Le premier cercle de la roue de la vie

La roue de la vie, représentée par quatre cercles,  tourne autour du moyeu (en son centre) alimenté par les trois poisons de l’existence : l'ignorance, l'attachement et l'aversion représentés respectivement par un porc, un coq et un serpent

Le second cercle de la roue de la vie

Entourant le moyeu, se trouve un second cercle divisé verticalement en deux moitiés, l'une blanche et l'autre noire. Dans chaque moitié se trouvent des hommes et des femmes. Les personnes de la moitié blanche ont toutes des expressions de ravissement et de bonheur. Les personnes de la moitié noire, elles tombent tête la première avec une expression d'angoisse et de terreur. Ce second cercle représente le karma par une succession d'états bons ou moins bons entre lesquels les êtres circulent en fonction de leurs actes.

Le troisième cercle de la roue de la vie

Le cercle suivant de la roue est de loin le plus large. Il est divisé en six segments. Dans chaque segment, un monde est représenté, chaque segment peut être vu comme un état d'esprit, ou comme un niveau de conscience. Dans le segment le plus haut nous voyons toujours les dieux. Ils vivent dans des palais merveilleux. Ils jouissent de toutes sortes de délices. Pour eux, l'existence est comme un rêve agréable. Puis, en tournant dans ce cercle dans le sens des aiguilles d'une montre, nous voyons les titans. Les titans vivent dans un état d'hostilité et de jalousie constantes. Ils portent tous des armures, et tiennent des armes. Ils luttent pour la possession des fruits de l'arbre qui exauce les souhaits. Dans le segment suivant, nous voyons les esprits affamés. En bas nous voyons des êtres tourmentés.

Puis, nous voyons diverses espèces d'animaux. On remarque qu'ils vont toujours par paire, mâle et femelle, et qu'ils sont tous à la recherche de nourriture.

Dans le dernier segment nous voyons des êtres humains, des maisons et des campagnes. Ils labourent, sèment et récoltent.

Voici donc les six segments de ce cercle de la roue, qui constituent six mondes ou six sortes d'états de conscience. Les habitants de ces mondes n'y restent pas indéfiniment. Ils disparaissent d'un monde et réapparaissent dans un autre. Même les dieux, quoiqu'ils restent très longtemps dans leur monde, disparaissent et réapparaissent ailleurs.

Le quatrième cercle de la roue de la vie

Le dernier cercle de la roue est divisé en douze segments. Ces douze scènes représentent les douze liens interdépendants (formant une suite cyclique) qui maintiennent l'homme dans le samsara (le cycle des renaissances dans lequel sont pris les êtres qui n’ont pas encore atteint l’Éveil.)

Dans le sens des aiguilles d'une montre et en partant du haut, en premier nous voyons un homme aveugle ( l'ignorance initiale), un potier avec un tour et des pots (la formation karmique), un singe grimpant à un arbre en fleurs( la conscience), un bateau avec des passagers( le nom et la forme), une maison à 6 fenêtres pour représenter les 6 sens (la base de connaissances), un homme et une femme enlacés( le contact), un homme avec une flèche dans l'œil (la sensation),un homme qui boit (la soif), un homme récoltant les fruits d'un arbre (la saisie), une femme enceinte (le devenir), une femme en train d'accoucher (la naissance), un homme emportant un cadavre vers le lieu de crémation (la vieillesse et la mort).

Le chemin du nirvana

Mais il y a quelque chose de plus. Au-dessus de la roue, il y a un bouddha sorti du samsara qui nous pointe du doigt le chemin qui mène à la cessation des souffrances et la délivrance totale, le fameux nirvana. Ce chemin, parfois appelé Chemin du milieu évite les deux extrêmes que sont d'une part la poursuite du bonheur dans la dépendance du plaisir des sens et d'autre part la poursuite de la libération dans la pratique de l'ascétisme et de la mortification.

Le Bouddha après avoir fait l'expérience de ces deux extrêmes, découvrit ainsi le Noble Chemin qui conduit au nirvaṇa et tend à nous le montrer.

Voici donc ce que vit le Bouddha, assis sous l'arbre de la bodhi. C'est sa vision de l'existence humaine, communiquée par des concepts et des symboles. La signification de sa vision est très claire. C'est une vision de possibilités et d'alternatives. On peut soit continuer à tourner passivement sur la roue, soit suivre le chemin, monter l'échelle et atteindre l'illumination. Notre destin est entre nos mains.